그리스도교의 성화(聖花) '엉겅퀴(Cirsium japonicum var. ussuriense)'

그리스도교의 성화(聖花) '엉겅퀴(Cirsium japonicum var. ussuriense)'

 

국화과(菊花科 Asteraceae)에 속하는 다년생초로 줄기에 흰 털을 가지며 키는 1m에 이른다.

잎은 어긋나는데 잎가장자리가 깊게 갈라지고 끝에 뾰족한 가시들이 있어 ‘가시나물’이라고도 부른다.

자주색의 꽃은 6~8월경 가지 끝에 두상(頭狀)꽃차례를 이루며 무리져 핀다.

꽃차례에는 설상화(舌狀花)가 없고 모두 통상화(筒狀花)만 있다.

열매는 수과(瘦果)로 갓털(冠毛, 관모)이 있다.

어린순은 나물로 먹기도 하며, 가을에 줄기와 잎을 그늘에 말린 대계(大薊)는

한방에서 이뇨제·지혈제로 사용하거나 신경통 치료에 쓴다.

산이나 들의 양지바른 곳에서 흔히 자라며 꽃꽂이에 이용하거나 화분 또는 정원에 심기도 한다.

엉겅퀴는 성모 마리아가 십자가에서 뽑아낸 옷을 묻은 장소에서 생겼다고 하여 그리스도교의 성화(聖花)가 되었다.

북유럽에서는 가시가 마녀를 쫓고, 가축의 병을 없애거나 결혼을 이루는 주문에도 효력이 있다고 믿었다.

10세기 중엽 말콤 1세 시대에 데인인의 공격을 받은 스코틀랜드에서는

적의 척후병이 엉겅퀴를 맨발로 밟아 비명을 질렀기 때문에 기습이 발각되었다는 전설이 있어

이후 스코틀랜드왕가의 국화가 된 것으로도 유명한 식물이다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1864