메타세쿼이아(Metasequoia) - Dawn Redwood

메타세쿼이아(Metasequoia) - Dawn Redwood

 

메타세쿼이아는 미국 서부 해안가에서 자생하는 세쿼이아 나무 이후에 등장한 나무란 뜻으로

은행나무와 함께 화석나무로 유명하며, 학계에서는 멸종된 나무로 보고됐으나

1941년 중국 후베이성(湖北省)과 쓰촨성(四川省)의 경계지역을 흐르는 양자강 상류의

한 지류인 마타오치(磨刀溪)에서 왕전(王戰)이라는 산림공무원이

물가 부근에서 자라는 메타세쿼이아 나무를 처음 발견했다.

높이 35~50m, 지름 2.0~2.5m나 되는 이 큰 나무는

약 4천여 그루가 마타오치 연안에서 자라고 있었다.

1946년 중국지질학회지에‘살아 있는 메타세쿼이아’로 세상에 확정 보고되었다.

이후 미국의 아놀드식물원에서 본격적인 연구와 번식이 시작되었으며,

우리나라는 1956년 현신규(玄信圭, 1911~1986, 임종 육종학자) 박사에 의해 들여와

주로 가로수와 조경수로 식재되었다.

아득한 옛날 공룡과 함께 살아온 ‘화석나무’가 지금은 번화한 도시의 한 복판에서

온갖 공해를 이겨가며 우리와 함께 살고 있다.

‘물가에서 잘 자라는 삼나무’란 의미로 중국 이름은‘수삼(水杉)’이다.

나무 모양은 자연 그대로 긴 원뿔형을 이루어 깔끔하고 단정하다.

메타세쿼이아는 이산화탄소 흡수량과 탄소 저장량이 풍부해서 

나무숲에서 나오는 맑고 깨끗한 공기(산소, 피톤치드)가

힐링과 명상, 삼림욕에는 최고의 나무이다.

낙우송과(落羽松科)에 속하는 낙엽 침엽교목으로 풍치목이나 조림수로 쓰이며,

목재의 재질이 연하고 부드럽기 때문에 펄프용으로 많이 쓰인다.