흰독말풀(Thom Apple)

흰독말풀(Thom Apple)

 

통화식물목(筒花植物目) 가지과의 쌍떡잎식물로 높이 1∼2m이다.

한해살이풀로서 줄기는 갈라지며 자주색이다.

잎은 어긋나며 잎자루가 있고 달걀 모양이며 고르지 않은 날카로운 치아 모양의 톱니가 있다.

꽃은 6∼7월에 가지 끝 또는 옆에 피며 꽃부리는 깔때기 모양이고

아랫부분은 통상(筒狀) 꽃받침에 둘러싸이고 흰색이다.

열매는 달걀 모양이며 표면에 가시 모양의 돌기가 많고 4조각으로 벌어지며 씨앗은 흑색이다.

열대 아메리카 원산으로서 촌락 부근에서 재배하거나 또는 야생 상태로 자생한다.

씨앗과 잎은 맹독이나 약용으로, 잎은 천식용(喘息用) 담배로 사용한다.

불교에서는 부처가 출현할 때 법열의 표시로써 하늘에서 쏟아지는

환상적인 하얀 꽃이라고 한다. 그리고 '만다라 꽃'이라고도 한다.