화순 운주사 원형 다층석탑(和順 雲住寺 圓形 多層石塔)

 화순 운주사 원형 다층석탑(和順 雲住寺 圓形 多層石塔)

 

전라남도 화순군 도암면 천태로 운주사에는 통일신라 후기의 승려 도선국사가

우리나라의 지형을 배로 보아 배 한복판에 해당하는 호남 땅이 영남 땅보다 산이 적어

배가 한쪽으로 기울 것을 염려하여 1000개의 불상과 1000개의 탑을

하루낮 하루밤 사이에 도력으로 만들었다는 전설이 내려오고 있다.

현재 절에는 탑 18기, 불상 70구가 남아 있는데,

석조불감(보물 제797호) 앞에 자리잡은 원형다층석탑도 그 가운데 하나이다. 

탑의 구성이나 전체적인 형태에서 일반적인 석탑의 형태를 따르지 않은

특이한 모양의 석탑으로 고려 석탑의 특징을 잘 나타내고 있다. 

기단은 2단의 둥근 바닥돌에 높직한 10각의 돌을 짜올리고

그 위로 16장의 연꽃잎을 장식한 돌을 올려 마무리하였다.

탑신은 몸돌과 지붕돌이 모두 원형이고, 층마다 몸돌 측면에 2줄의 선이 돌려져 있다.

현재 남아 있는 것은 6층 뿐이나 원래는 더 있었던 것으로 보인다. 

탑의 구성이나 전체적인 조형면에 있어 우리나라에서는 그 예가 드문 모습으로,

고려시대에 이르러 각 지방에서 나타난 특이한 양식이라 하겠다.

기단의 맨윗돌이 윗면이 편평하고 옆면이 둥근데 비해,

탑신의 지붕돌은 정반대로 아래가 편평하고 윗면이 둥글다.

이는 상하의 조화와 안정감을 꾀하려 한 의도로 추측된다.

운주사 원형다층석탑은 1984년 11월 30일 보물 제798호로 지정, 관리하고 있다.